Alberto Gonz\u00e1lez <\/a>\u2013 otia@basozaina.com<\/em><\/p>\nEl helecho es tan esencial en el pa\u00eds del euskera, que el s\u00e9ptimo mes del calendario romano, septiembre, se llama \u00abel mes del helecho\u00bb, iraila. As\u00ed, la relaci\u00f3n que tenemos con esta planta sin flores ni hojas es profunda y como todo trato que se prolonga en el tiempo, con altibajos, emociones diversas o desavenencias. Hay identificados unos 12.000 especies de esta planta, el que vemos en las metas es Pteridium aquilinum<\/em>, tambi\u00e9n llamado helecho \u00e1guila, ya que al cortar la fronde por la base del pec\u00edolo, aparece en el centro un dibujo en forma de \u00e1guila de doble cabeza.<\/p>\nHa sido tan valioso en la econom\u00eda rural que el reparto de helechales y su cosecha estaba regulado en cada valle, comarca o concejo por una serie de normas no escritas pero de obligado cumplimiento, que en cada lugar pod\u00edan ser distintas. Es el tradicional derecho consuetudinario del que tanto nos gusta presumir en cuadrilla bajo el sirimiri.<\/p>\n
Una vez almacenado en las metas se utilizaba luego como cama para ganado, ya que act\u00faa como insecticida natural en la cuadra y con la mezcla resultante se produc\u00eda el imprescindible esti\u00e9rcol del que depend\u00eda el rendimiento de las huertas. Todo parece indicar que en esta estrecha relaci\u00f3n que mantenemos con el helecho, nosotros estamos al mando, el hombre maneja la planta y se beneficia de ella, pero los datos objetivos indican lo contrario.<\/p>\n
Pteridium aquilinum<\/em> es una de las cinco plantas m\u00e1s abundantes en todo el mundo, de origen desconocido, tiene m\u00e1s de 300 millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad. Es m\u00e1s viejo que otras muchas especies que con fascinaci\u00f3n llamamos f\u00f3siles vivientes. Cuando vemos en verano un helechal, con miles de tallos del que cuelgan las aguile\u00f1as frondes, es probable que estemos ante un \u00fanico individuo clonado una y otra vez a s\u00ed mismo y comunicado bajo tierra por una compleja red de ra\u00edces y rizomas que pueden superar el metro y medio de profundidad. La edad del clon puede superar los 600 a\u00f1os, el mito de la inmortalidad hecho helecho.<\/p>\nHelecho, una planta invasora<\/h3>\n
En muchos lugares est\u00e1 considerada como una peligrosa planta invasora, t\u00f3xica y global, es la \u00fanica planta superior capaz de generar tumores cancer\u00edgenos en el ganado. La alarma surge en Costa Rica cuando se comprueba el contagio de tumores cancer\u00edgenos por consumo de carne de ganado que hab\u00eda pastado helechos; en 1983 se identifica la toxina causante. Esta es la \u00fanica v\u00eda de contagio comprobada aunque se advierte de posibles riesgos de contaminaci\u00f3n de acu\u00edferos por la ingente cantidad de esporas que producen. Aqu\u00ed el ganado evita el helecho, el pastor sabe el peligro y lo maneja en consecuencia, no hay apenas datos de aguas porque no se tiene en cuenta en an\u00e1lisis convencionales.<\/p>\n
Una vieja leyenda que recorre todo Europa relata el mito de la flor del helecho que florece la v\u00edspera de San Juan. Para encontrarla y verla solo una \u00fanica vez en la vida, hay que buscarla de noche y en soledad. La imposible flor del helecho nos enfrenta al precio que hay que pagar por todas las riquezas que nos proporcionar\u00e1, la desoladora soledad de un bosque protegido por duendes y esp\u00edritus.<\/p>\n
En cada concejo o caser\u00edo hay alguna tradici\u00f3n con esta planta como protagonista. Juan Garmendia Larra\u00f1aga con su inimitable sencillez basada en trabajo de campo, relata c\u00f3mo en muchos pueblos, el ramo de San Juan entre otras plantas siempre lleva helecho. Una vez bendecido se guarda en la ganbara colgado de un clavo, como protecci\u00f3n del hogar para evitar el rayo u otros males. Al a\u00f1o siguiente se depositar\u00e1 en la hoguera y comenzar\u00e1 un nuevo ciclo.<\/p>\n